荆山俗语和歇后语、谜语等语言一样，是荆山人在劳作、生活中产生的一种语言艺术形式，是荆楚文化的沉淀和积累。荆山俗语通过人们的口语传播，经过世世代代的淘汰、提炼，形成了约定速成的礼仪规范，不仅对人们德行方面提出具体的要求，还形成了荆楚文化中特有的语言艺术风采，丰富祖国的传统文化。
荆山俗语根据其具体内容，可以分为劝学、劝商、劝勤、劝孝、劝俭、劝和等。
荆山人用具体、风趣的语言来劝说后代上学读书，如“三辈人不读书，四辈人不通讲究”、“养儿不读书，赛如喂头猪”。有的俗语还劝说人们去学习某种道理，如劝人持之以恒的“不要学公鸡拉屎头节硬”。有的是讽刺华而不实的现象，如“驴子拉屎，外面光，里面包的尽是糠”。有的是劝人仔细观察学习的，如“没有吃过猪肉，还没有看过猪走”。
荆山人的智慧还表现在劝人经商方面，因为他们知道“无商不富”的道理。类似这样的俗语还有劝人投资的，如“不放秋风，哪有夜雨”。有的是劝商家要选准项目的，如“挑水浇葱，十拿九空”、“斗米喂金鸡，金鸡还不上斗米”。
最有特色的荆山俗语还是劝孝，这种语言艺术和《黑暗传》、《十月怀胎苦》、《沮水巫音》、祭祀礼仪一起，构成了特有的荆山“孝文化”。这些俗语中有劝人爱家、孝敬父母的，如“儿不嫌母丑，狗不嫌家穷”、“家鸡打得团团转，野鸡不打一翅飞”。有的俗语是劝晚辈原谅老人过错的，如“猫子老了不逼鼠”、“树老根多，人老话多，长老还少”。
“和气生财、和为贵”，这种“仁和”的思想在荆山俗语中也得到了充分体现。荆山人在传播俗语的同时，为维护家庭团结、社会稳定，促进社会和谐发展方面发挥了重要的作用。这些俗语中有劝人不要斤斤计较的，如“长草短草，一把挽到”、“嘴是两块板板，说的不好可以动会儿”。有的是劝人不要惹是生非的，如“平时少踏冷板凳，免得别人说是非”、“五和六月莫挡人家上风，十冬腊月莫占人家的火笼”。有的是劝人要注意团结的，如“棚柴火焰高，独柴火不燃”、“宁穿朋友衣，不玩朋友妻”。
荆山俗语因为借助某种现象来说明一种道理，所以听起来既生动，又浅显易懂。