中秋之夜，月色皎洁。古人把圆月视为团圆的象征，因此又称八月十五为“团圆节”。古往今来，人们常用“月圆月缺”来形容“悲欢离合”，客居他乡的游子，更是以月亮来寄托深情，留下了许许多多流传甚广的旷世诗篇。

唐代诗人李白的“举头望明月，低头思故乡”，杜甫的“露从今夜白，月是故乡明”，宋代王安石的“春风又绿江南岸，明月何时照我还”等诗句，都是千古绝唱。

据史籍记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。民间中秋赏月活动始于魏晋时期，直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。据宋朱翌《曲消旧闻》说：“中秋玩月，不知起于何时？考古人赋诗，则始于杜子美。”浏览唐诗，中秋赏月诗确有多篇，如王建有诗云：“月似圆盛色渐凝，玉盆盛水欲侵棱。夜深尽放家人睡，直到天明不炷灯。”徐凝的诗云：“皎皎秋月八月圆，嫦娥端正桂枝鲜；一年无似如今夜，十二峰前看不眠。”

在唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行。有诗道：“明月四时有，何事喜中秋？瑶台宝鉴，宜挂玉宇最高头；放出白豪千丈，散作太虚一色。万象入吾眸，星斗避光彩，风露助清幽。”欧阳詹在《长安玩月诗》序中说：“八月于秋，季始孟终，十五于夜，又月之中。稽之大道，则寒暑匀，取之月数，则蟾魄圆。”南宋孟元老在《东京梦华录》中写道：“中秋节前，诸店皆卖新酒，贵家结饰台榭，民家争占酒楼玩月，笙歌远闻千里，嬉戏连坐至晓。”北宋苏东坡写有“小饼如嚼月，中有酥和饴”的佳句。

从科学观察来看，秋季地球与太阳的倾斜度加大，华夏大地上空的暖湿空气逐渐消退，而此时，西北风还很微弱。如此，湿气已去，沙尘未起，空气即显得格外清新，天空特别洁净，月亮看上去既圆又大，是赏月的最佳时节。恰如古诗所云：“光辉皎洁，古今但赏中秋月，寻思岂是月华别？都为人间天上气清澈。”

中国人历来把家人团圆、亲友团聚，共享天伦之乐看得极其珍贵，历来有“花好月圆人团聚”之谓。唐人殷文圭在《八月十五夜》中写道：“万里无云境九洲，最团圆夜是中秋。”

碧空如洗，圆月如盘。人们在尽情赏月之际，会情不自禁地想念远游在外、客居异乡的亲人。因此，许多古诗表达了人们此时的思念之情。唐代诗人王建《十五夜望月寄杜朗中》诗云：“中庭地白树栖鸦，冷霜无声湿桂花。今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”